Ein Happening ist eine Form der Aktionskunst mit aktiver Beteiligung des →Spektators. Der Ablauf eines Happenings ist in den Grundzügen von der Künstler*in geplant, aber ansonsten situationsbedingt dem spontanen Verhalten der Akteure und dem Zufall überlassen.

Es sind neue Genres seit den 60er-Jahren, Fluxus (europäisch), Happening und Performance (amerikanisch), die diesen zweiten Weg des →Wartens beschreiben. Der →Spektator wird Teil des Kunstprozesses. Er kann auf das fertige Kunstobjekt →warten, den Inhalt, die Message, so wie →Duane Hanson mit seinem Touristenpaar. Doch Fluxus etwa präsentiert kein fertiges Kunstobjekt mehr oder liefert keine Bedeutung mehr im Rahmen oder auf dem Sockel. Der →Spektator, so das Kunstkonzept, wird aktiv, soll aktiv werden. Warten beginnt im Vergleich zu Duane Hanson zum Beispiel mit Josef Beuys’ Aktion »Wie man dem toten Hasen die Bilder erklärt« 1965. In dieser dreistündigen Performance steht der →Spektator noch draußen, hinter der Glasscheibe der Kunstgalerie (Schmela, Düsseldorf). Aber es gibt keinen vorproduzierten Inhalt mehr. Die Idee seit Fluxus: Künstler*in und →Spektator produzieren gemeinsam die Kunst und ihre Bedeutung.