Der Zen-Buddhismus, kurz Zen, ist eine Strömung des Buddhismus.

Die zentrale Praxis des Zen-Buddhismus ist die Meditation. Das zentrale Anliegen dabei ist das Erleben des →gegenwärtigen Augenblicks und Bewusstseins (»Erwachen«). Der Zen-Buddhismus warnt aber wie andere buddhistische Strömungen davor, seine Lehre für das Erwachen selbst zu halten. Von seinen Anhängern fordert er allgemein keinen Glauben.

Der Zen-Buddhismus entstand ab etwa dem 5. Jahrhundert in China und wurde wesentlich vom Daoismus beeinflusst. Ab dem 12. Jahrhundert gelangte Chan nach Japan und erhielt dort als Zen eine neue Ausprägung. Diese gelangte ab dem 20. Jahrhundert in wiederum neuer Interpretation in den Westen.

 John Cages Beschäftigung mit Zen hatte einen wesentlichen Einfluss auf die Entstehung seines Stücks →4′33″ gehabt, auf eine Art wird bei der Aufführung das Publikum zu einer 4,33 -minütigen Zen-Meditation forciert oder verführt, indem es sich durch das Zuhören im Moment des »Hier und →Jetzt« befinde.

Publikationen wie →Zen in der Kunst des Bogenschießens von Eugen Herrigel übten entscheidenden Einfluss auf Künstler*innen aus.